Los Monitores ViewSonic® Ayudan a Desarrollar Exitosamente una Liga de eSports en un Distrito Escolar

El Distrito Escolar Unificado de Fresno estructura su administración en torno a cuatro metas claves.La segunda menciona que "Todos los estudiantes participarán en artes, actividades y atletismo".La creciente popularidad de los eSports presentó una nueva oportunidad para cumplir con la Meta 2.

“Los beneficios de participar en actividades extracurriculares y de contar con un entrenador para mejorar la parte académica y el desarrollo social están bien documentados”, señaló Joe DiFilippo, vicedirector del Departamento de Actividades Especiales.“Desde el punto de vista de la Meta 2, los eSports ofrecían una gran oportunidad para involucrar a los estudiantes que solían correr a sus casas a encender sus computadoras y jugar con sus amigos en línea.Quisimos llevar eso al campus de la escuela secundaria para que esos estudiantes se relacionen en persona con sus compañeros y con un entrenador adulto”.

El desafío era desarrollar un sólido programa de deportes electrónicos para la escuela secundaria cuando casi no existía ninguno. El distrito, seguro de la importancia de tener una nueva actividad (ya sea que uno esté de acuerdo o no con si esto es verdaderamente un “deporte”), se preparó para ser pionero en este emocionante campo.

“Sabíamos que desarrollar una liga de eSports no solo traería todos los beneficios de la participación en actividades extracurriculares”, dijo Don Soyinthisane, director de Informática del FUSD.“También queríamos enfocarnos en una nueva industria que es lucrativa y está en desarrollo.Buscábamos que nuestra liga de eSports promoviera la curiosidad por la tecnología y por otras áreas de áreas que abarcan la ciencia, tecnología, Ingeniería y matemáticas (CTIM) y que ofreciera posibles oportunidades de tener una carrera profesional a los estudiantes”.

El administrador de la Meta 2 y supervisor adjunto, Holland Locker, se reunió con el director del Departamento de Informática, Kurt Madden, a fin de abordar la tarea de desarrollar una liga de eSports para todo el distrito.Eligieron armar su liga como la de un deporte tradicional de secundaria que, según Soyinthisane, es algo único entre las ligas de deportes electrónicos de secundaria.

“Nuestra liga funciona en todo el distrito, como los deportes tradicionales”, dijo Soyinthisane. “Los estudiantes de nuestras escuelas secundarias pueden competir contra equipos de otras escuelas, al igual que sucede con el tenis o el béisbol”.

El nuevo programa de la Liga de eSports Unificada de Fresno, mejor conocida como "FUeL", comenzó en 2018 con la cual capacitaron a sus miembros para competir en la Rocket League.Trece escuelas secundarias del distrito participan en la liga, practican todas las semanas y compiten en una temporada de 8 semanas que termina con un torneo final que determina cuál es el distrito campeón.

El Departamento de TI se encarga de armar el estadio y de la compra y el mantenimiento de la tecnología.El grupo de la Meta 2 desarrolla el programa, organiza los torneos e informa las estadísticas.La vasta experiencia del grupo de la Meta 2 en el manejo de otros equipos deportivos facilitó la curva de aprendizaje.

En cuanto a equipar la liga con la tecnología de pantallas, Soyinthisane se inclinó por ViewSonic.

“Tenemos como estándar los monitores ViewSonic en todo el distrito con varios modelos que compramos a CDW-G para equipar las aulas, los laboratorios informáticos y las oficinas administrativas”, mencionó. “Tenía la esperanza de que tuvieran una opción de calidad para los juegos y así fue”.

El equipo de TI seleccionó los monitores de juego ViewSonic XG2402 de 24” con una frecuencia de actualización de 144Hz, un tiempo de respuesta de 1ms y tecnología AMD FreeSync™ para la liga FUeL.

En un breve período, FUeL atrajo a una gran cantidad de participantes.Al cambiar al popular juego League of Legends para el segundo año, los participantes pasaron a ser 185 en las 13 escuelas secundarias del distrito.El tamaño de la liga corresponde a la diversidad de los miembros, que incluye a muchas mujeres y estudiantes de educación especial, así como a los atletas masculinos tradicionales de los eSports. “Nuestra liga de eSports ofrece a más estudiantes una forma de participar, sentir y mostrar el orgullo por su escuela.Quizás estos niños no participarían en el equipo de fútbol, pero son superestrellas en los eSports”, señaló Soyinthisane.“Tienen uniformes, igual que cualquier otro atleta, y los usan con orgullo los días de juego.Se lo toman muy en serio”.

Ver a los estudiantes de la FUeL representar a sus escuelas en los torneos ejemplifica lo que los fundadores de la liga esperaban lograr.Otra cuestión es el aumento medible en la asistencia.Por ejemplo, entre los estudiantes de las escuelas de educación alternativa del distrito, un maestro informó que, después de que los estudiantes se unieron a la FUeL, su asistencia aumentó de un desalentador 25 % a un 92 %.

“Definitivamente, estamos llegando a más chicos y haciendo que una mayor cantidad de estudiantes sean más activos en las escuelas”, dijo Soyinthisane. “Es probable que estos chicos jueguen en sus casas. Ahora demuestran sus habilidades en la escuela”.

"Los monitores de juego ViewSonic XG2402 de 24 pulgadas han servido en el desempeño de los jugadores de la liga, mientras estos se preparan para la competencia", dijo Soyinthisane.

“Los monitores ViewSonic son maravillosos: un producto de calidad a un precio adecuado para nosotros. Con una frecuencia de actualización de 144 Hz y 1ms, las imágenes se actualizan constantemente. Todo se ve bien y claro. Los estudiantes disfrutan de usarlos para las competencias”, señaló.

"Los entrenadores de los equipos también hicieron comentarios sobre la calidad de imagen", agregó Soyinthisane.

“Nuestros entrenadores son fundamentales en el éxito de la liga. Miran a los estudiantes jugar. Rebobinan el juego y lo repasan con ellos, al igual que haría un entrenador de un deporte tradicional después de un partido o de una sesión de entrenamiento”.

Soyinthisane y DiFilippo están de acuerdo en que sus esfuerzos por crear una liga dieron sus frutos más allá de las expectativas iniciales.

“La participación que logró este programa es increíble”, dijo DiFilippo.“Vimos un crecimiento fantástico con estos estudiantes en la interacción entre pares y el orgullo por la escuela.Nuestros atletas de eSports usan sus camisetas con entusiasmo los viernes.Los entrenadores suelen ser jóvenes —tienen entre 20 y 30 años— y pueden generar una conexión real con los estudiantes”.

Agregó que, una vez que se logra esto, todo lo demás se acomoda —mayor concentración en la clase, calificaciones más altas y mejor conducta— solo porque, al igual que sucede con otros deportes escolares, existen requisitos para la elegibilidad.

Actualmente, durante su segundo año de existencia, la FUeL ha llevado a cabo dos torneos cada año. El torneo de otoño solo está abierto a escuelas del Distrito Escolar Unificado de Fresno. En el torneo de primavera, participan equipos de otros distritos escolares que deseen competir en un estadio profesional.

“El torneo de otoño es enorme”, dijo Soyinthisane.“Armamos cuatro estadios un sábado, equipados con estaciones de juego y nuestros monitores ViewSonic.Tenemos comentaristas de juegos electrónicos en todos los lugares.Queremos replicar todo eso en el torneo de primavera y hacer crecer el programa y mejorarlo para que participen más estudiantes”.

Más allá de eso, la FUeL espera poder crear un estadio de eSports exclusivo y continuar aprovechando el crecimiento de esta industria en desarrollo para ayudar a los estudiantes a generar la conexión entre su pasión por los juegos y las posibilidades reales de una futura carrera y de oportunidades universitarias.

“Existen más de 200 universidades que ofrecen becas completas para atletas de eSports.Y hay oportunidades más allá de jugar, como programación, ser comentarista o los aspectos comerciales de este deporte”, dijo DiFilippo.“Vemos que los padres atan cabos y se dan cuenta de que la actividad puede indicar a sus hijos un camino a seguir en la vida”.

"Los planes de expansión incluirán monitores de juego ViewSonic", dijo Soyinthisane, quien atribuye parte del éxito de la FUeL al fabricante de monitores.

“Tenemos una gran relación con ViewSonic como proveedor y agradecemos su apoyo para el crecimiento de nuestra liga de deportes electrónicos”, dijo. “Es un socio muy estratégico. Ofrecen un producto de calidad a un buen precio, y el apoyo de su gerenta de cuenta, Lena Cull, fue excepcional”.